Desde a década de 1970, abrasivos artificiais têm sido produzidos em grandes quantidades, os mais importantes dos quais são o carboneto de silício e a alumina. O carboneto de silício é comumente conhecido como carborundum. Ele é preparado misturando areia de sílica pura e coque com uma pequena quantidade de lascas de madeira, colocando-a em um forno elétrico e assando-a a 2.200-2.480 graus por cerca de 36 horas. A alumina, comumente conhecida como coríndon, é comumente usada na indústria para aquecer e derreter bauxita em um forno elétrico a arco.
O branco e transparente é usado como abrasivo para metais sensíveis ao calor, e o preto é usado para processar peças fundidas e aço. A roda de moagem de diamante sintético é a ferramenta abrasiva mais dura, necessária para afiar ferramentas de carboneto cimentado. Os diamantes sintéticos também podem ser transformados em ferramentas de vários formatos e tamanhos, que são adequadas para cortar vidro e cerâmica. A dureza do carboneto de boro é maior do que a do carboneto de silício, por isso não é adequado para fazer rodas de moagem. Pode ser usado para substituir o diamante caro ao polir materiais duros. A dureza do carboneto de boro cúbico é o dobro da do carboneto de silício e 2,5 vezes a da alumina. É muito eficaz para moer certos aços para ferramentas.